Apple ซุ่มควบรวม Animato เสริมแกร่งเทคโนโลยีอวตาร เพิ่มมิติใหม่ให้การสื่อสาร

เริ่มต้นด้วยการเล่าถึงข่าวใหญ่ที่หลายคนอาจจะยังไม่รู้เกี่ยวกับ Apple ช่วงนี้ จริง ๆ แล้ว Apple ได้เดินหน้าเสริมทัพด้านเทคโนโลยีอีกครั้งแบบเงียบ ๆ ด้วยการ “ควบรวมกิจการ” ในลักษณะ “acqui-hire” กับบริษัทเล็ก ๆ ที่ชื่อ Animato ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างอวตารเสมือนจริงสำหรับวิดีโอแชทและการสอน จริง ๆ นี่ไม่ใช่แค่การจ้างพนักงาน แต่เป็นการดึงเอาพนักงานที่มีความสามารถ และยังได้สิทธิ์ในการใช้ทรัพย์สินทางปัญญา รวมถึงสิทธิบัตรต่าง ๆ ของ Animato มาเป็นของตัวเองด้วย ซึ่งเรื่องนี้ถูกยื่นเอกสารต่อคณะกรรมาธิการยุโรปภายใต้กฎ Digital Markets Act เมื่อเดือนมกราคม 2026 ที่ผ่านมานะ นี่มันชัดเจนเลยว่า Apple กำลังวางหมากเรื่อง Apple อวตาร อย่างจริงจัง!

Animato คือใคร? ทำไม Apple ถึงสนใจ?

หลายคนอาจจะยังไม่คุ้นชื่อ Animato เท่าไหร่ แต่บริษัทนี้ก่อตั้งเมื่อเดือนตุลาคม ปี 2022 โดย Francesco Rossi ซึ่งเคยเป็นอดีตพนักงาน Apple มาถึง 7 ปีเชียวนะ! ผลงานเด่นๆ ของ Animato คือซอฟต์แวร์ที่สร้างอวตารเสมือนจริงสำหรับวิดีโอแชทและการสอน จริง ๆ แล้ว พวกเขามีแอปดังๆ ที่คนเคยใช้กันอยู่

• Call Annie: แอปฟรีที่เปิดตัวเมื่อเดือนเมษายน 2023 ที่ทำให้ ChatGPT มีใบหน้าอวตารแบบเรียลไทม์ ทำให้ผู้ใช้คุยกับ AI ได้เหมือนวิดีโอคอลกันเลย จากนั้นก็พัฒนาไปสู่การเรียนภาษา โดยมีอวตารเป็นติวเตอร์สอนภาษาอังกฤษ สเปน ฝรั่งเศส เยอรมัน ญี่ปุ่น จีนกลาง และเกาหลี ผ่านการสนทนาแบบวิดีโอด้วย
• Animato Studio: แอปกล้องเสมือนจริงสำหรับ macOS ที่ให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนตัวเองเป็นตัวละครแฟนตาซีหรืออวตารสไตล์อนิเมะได้ระหว่างวิดีโอคอลหรือไลฟ์สตรีม

แต่หลังจากการควบรวมกิจการนี้ ทั้งรายชื่อแอปใน App Store และเว็บไซต์ Call Annie ก็ถูกถอดออกไปเรียบร้อยแล้ว แสดงว่า Apple น่าจะนำเทคโนโลยีเหล่านี้ไปต่อยอดในโปรดักต์ของตัวเองนะ

Apple กับการลงทุนในเทคโนโลยีอวตาร

จริง ๆ แล้ว การซื้อ Animato ครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Apple ลงทุนในบริษัทด้านอวตารนะ นี่เป็นการเข้าซื้อกิจการบริษัทเทคโนโลยีดิจิทัลอวตารครั้งที่สองในเวลาแค่ปีกว่าๆ เท่านั้นเอง เพราะก่อนหน้านี้เมื่อเดือนมกราคม 2025 Apple ก็เคยเข้าซื้อเทคโนโลยี ทรัพย์สินทางปัญญา และสินทรัพย์ทางกายภาพจาก TrueMeeting ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาเทคโนโลยีอวตารดิจิทัลสำหรับการประชุมมาแล้วปัจจุบัน Apple เองก็มีเทคโนโลยีที่คล้ายอวตารอยู่แล้ว อย่าง Memoji บน iPhone ที่เราใช้สร้างอวตารของเราเองได้ หรือฟีเจอร์ Personas บน Apple Vision Pro ที่สร้างภาพดิจิทัลของผู้ใช้ที่สมจริงขึ้นมาสำหรับการโทร FaceTime สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า Apple กำลังให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีการนำเสนอตัวตนดิจิทัล ซึ่ง Animato ที่มีประสบการณ์ในการสร้างอวตารแบบเรียลไทม์และการโต้ตอบกับ AI ได้ดี ก็น่าจะเข้ามาเติมเต็มและยกระดับประสบการณ์ Apple อวตาร ให้ก้าวหน้าไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

Apple กำลังปูทางสู่อนาคตการสื่อสารที่ล้ำยุคแค่ไหน?

จากข่าวการควบรวมกิจการ Animato ครั้งนี้ เรามองว่า Apple กำลังเดินหน้าอย่างเต็มตัวเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเทคโนโลยีอวตารของตัวเอง ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการสื่อสารในโลกดิจิทัลและโลกเสมือนจริงที่กำลังจะมาถึง สิ่งที่เราเห็นคือการที่ Apple ไม่ได้หยุดอยู่แค่ Memoji หรือ Personas ที่มีอยู่ แต่กำลังมองหาโซลูชันที่สามารถสร้างอวตารแบบเรียลไทม์ที่ตอบโต้ได้ฉลาดและเป็นธรรมชาติมากขึ้น การที่เทคโนโลยีของ Animato เคยทำให้ ChatGPT มี “ใบหน้า” และสอนภาษาได้ ก็น่าจะบอกได้ว่า Apple อาจนำสิ่งเหล่านี้ไปผสานกับ Siri หรือแพลตฟอร์มการสื่อสารอื่นๆ ของตัวเอง เพื่อให้ประสบการณ์การสนทนามีชีวิตชีวาและสมจริงยิ่งกว่าเดิมนะ แฟนๆ Apple ก็น่าจะได้เห็นอะไรใหม่ๆ ที่น่าตื่นเต้นในอีกไม่ช้าแน่นอน

ที่มา: macrumors.com

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• แอป EQSweep ช่วยจูนเสียงหูฟังบน Android ให้ตรงใจผ่านการไล่คลื่นความถี่
• หลุดสเปกกล้อง Galaxy A38 คาดใช้ชุดเดิมความละเอียด 50 ล้านพิกเซล
• YouTube Music เพิ่มป้ายกำกับเพลงที่สร้างด้วย AI ใต้ชื่อเพลงแล้ว
• Poco X8s ผ่านการรับรอง กสทช. ในไทยแล้ว ลุ้นเปิดตัวเร็วๆ นี้