ช็อกวงการ! Tim Cook ประกาศลงจากตำแหน่ง ซีอีโอ Apple ส่งไม้ต่อ John Ternus 1 กันยายนนี้

จริง ๆ แล้วเป็นข่าวที่สร้างความฮือฮาในวงการเทคโนโลยีไม่น้อยเลยครับ เมื่อ Apple ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่า Tim Cook จะก้าวลงจากตำแหน่ง ซีอีโอ ในปลายปีนี้ โดยมี John Ternus เตรียมเข้ารับตำแหน่งแทนตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน ซึ่งหลายคนอาจจะยังไม่คุ้นชื่อของเขาเท่าไหร่ แต่นี่คือบุคคลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของผลิตภัณฑ์ Apple มายาวนานกว่า 25 ปีเลยนะ

เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น ‘สุภาพบุรุษผู้น่ารัก’ และมีพื้นฐานด้านวิศวกรรมและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่ง เรามาทำความรู้จัก ซีอีโอ Apple คนใหม่ คนนี้กันให้มากขึ้นดีกว่าครับ

ใครคือ John Ternus? ประวัติและเส้นทางนักสร้างฮาร์ดแวร์

John Ternus จบการศึกษาจาก University of Pennsylvania ระหว่างปี 1993-1997 ด้วยปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมเครื่องกลและกลศาสตร์ประยุกต์ พร้อมกับวิชาโทจิตวิทยาครับ แถมสมัยเรียน เขายังเป็นนักกีฬาว่ายน้ำที่โดดเด่นของมหาวิทยาลัยอีกด้วย เพื่อนร่วมทีมเก่าของเขาเล่าว่า Ternus เป็นคนดีมาก ๆ เลยนะ

ที่น่าสนใจคือ ตอนเขากลับไปกล่าวสุนทรพจน์ในงานรับปริญญาของ Penn Engineering Class of 2024 Ternus เล่าเรื่องที่มาของฉายา ‘Crash’ สมัยเรียนปีสี่ ว่าเกือบทำเครื่อง CNC milling เครื่องแรกของมหาวิทยาลัยพัง! ซึ่งเรื่องนี้สะท้อนให้เห็นถึงความทรงจำที่น่ารักของเขาในสมัยเรียนได้เป็นอย่างดี

โปรเจกต์จบของ Ternus คือการสร้างอุปกรณ์ที่ช่วยให้ผู้ป่วยอัมพาตครึ่งตัวสามารถควบคุมแขนกลป้อนอาหารได้ด้วยการเคลื่อนไหวศีรษะ ซึ่งก็แสดงให้เห็นถึงความสนใจในการแก้ปัญหาด้วยวิศวกรรมตั้งแต่แรกเริ่ม

จุดเริ่มต้นที่ Apple และความใส่ใจในทุกรายละเอียด

หลังจากจบการศึกษาในปี 1997 Ternus เริ่มทำงานเป็นวิศวกรที่ Virtual Research Systems สตาร์ทอัพที่พัฒนาชุดหูฟัง VR ก่อนจะเข้าร่วม Apple ในปี 2001 ในทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ โปรเจกต์แรกของเขาคือ Cinema Display ซึ่งเป็นจอภาพเดสก์ท็อปขนาดใหญ่ที่มีกรอบพลาสติกใสสวยงาม

เขาเล่าประสบการณ์หนึ่งในช่วงปีแรกที่ Apple ว่าเขาเคยเดินทางไปโรงงานซัพพลายเออร์ ไกลบ้านเที่ยงคืนกว่า และต้องใช้แว่นขยายเพื่อนับร่องสกรูที่อยู่ด้านหลังจอ Cinema Display คือมันควรจะมี 25 ร่อง แต่โรงงานทำมา 35 ร่อง! เขาสารภาพว่าตอนนั้นคิดในใจ ‘ฉันมาทำอะไรที่นี่นะ?’ แต่สุดท้ายเขาก็ได้คำตอบว่า ‘มันอาจจะไม่ปกติ แต่มันถูกต้องแล้ว’ เพราะการทุ่มเทในทุกรายละเอียด ไม่ว่าลูกค้าจะสังเกตเห็นหรือไม่ก็ตาม มันคือความภูมิใจที่ได้ทำสิ่งที่ดีที่สุด

จากวิศวกรสู่ผู้นำทีมฮาร์ดแวร์คนสำคัญ

Ternus ไต่เต้าขึ้นอย่างรวดเร็วใน Apple เพียงสามปีหลังจากเข้าร่วมบริษัท เขาก็ได้รับการโปรโมทเป็นผู้จัดการ ที่น่าสนใจคือ เขาปฏิเสธที่จะย้ายไปห้องทำงานส่วนตัว ซึ่งทำให้เขาได้รับฉายาว่าเป็น ‘คนของประชาชน’ จากหัวหน้าคนแรกของเขา Steve Siefert

ในปี 2005 Ternus ได้รับการโปรโมทอีกครั้งให้เป็นผู้นำด้านวิศวกรรมฮาร์ดแวร์สำหรับทีม iMac ในยุค iMac G5 ซึ่งในบทบาทนี้เองที่เขาเดินทางระหว่าง Cupertino และเอเชียเป็นประจำ เพื่อขยายความสัมพันธ์กับซัพพลายเชนในจีน Ternus ยังเป็นคนผลักดันให้ Apple ใช้วิธีการยึดหน้าจอ iMac ด้วยแม่เหล็ก ซึ่งถือเป็นการออกแบบฮาร์ดแวร์ที่แปลกใหม่ในเวลานั้น

ต่อมาในปี 2013 Ternus ได้รับผิดชอบดูแลทีม Mac และ iPad โดยรวม และได้รับการโปรโมทเป็น VP of Hardware Engineering นับตั้งแต่นั้นมา เขาก็มีส่วนร่วมกับผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์ของ Apple แทบทุกชิ้น เขาได้รับเครดิตว่าเป็นผู้ดูแลการพัฒนา AirPods และโทรศัพท์ 5G รุ่นแรกของบริษัท รวมถึงการขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์ iPad ด้วยรุ่นใหม่ ๆ และยังมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนผ่าน Mac จาก Intel มาเป็น Apple Silicon ด้วยครับ

ความท้าทายและการตัดสินใจที่กล้าหาญ

จริง ๆ แล้วในยุคแรกของ iPad Ternus เคยแย้งว่าซอฟต์แวร์ยังใช้ความสามารถของฮาร์ดแวร์ไม่เต็มที่ ทำให้เขาผลักดันให้ทีมซอฟต์แวร์เพิ่มฟีเจอร์ Multi-tasking ใหม่ ๆ เข้ามา พร้อมกับการเป็นผู้นำการพัฒนาฮาร์ดแวร์เสริมอย่าง Apple Pencil และ Magic Keyboard ไปพร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม Ternus ก็ไม่ใช่คนที่สมบูรณ์แบบไปซะทุกอย่าง เขายังเป็นแรงผลักดันเบื้องหลัง Touch Bar ที่มาแทนปุ่มฟังก์ชันบน MacBook Pro ปี 2016 และคีย์บอร์ดแบบ Butterfly ซึ่งทั้งคู่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก แต่เขาก็ยังมองว่ามันเป็น ‘สิ่งที่แตกต่าง เป็นแนวคิดทางการตลาดที่ดี’

เมื่อเดือนมกราคม 2021 Ternus ได้รับการโปรโมทอย่างเป็นทางการเป็น Senior Vice President of Hardware Engineering ซึ่งเป็นการปูทางให้เขาสืบทอดตำแหน่งต่อจาก Tim Cook เขาได้รับการมอบหมายให้ดูแล Apple Watch และล่าสุดก็คือทีมออกแบบของ Apple ในปีนี้

สไตล์การบริหาร “สุดแสนไนซ์” แต่เด็ดขาด!

คำที่คนส่วนใหญ่มักจะใช้บรรยาย Ternus คือ ‘สุภาพบุรุษผู้น่ารัก’ คนที่เคยทำงานกับเขาบอกว่า Ternus เป็นคนที่ทำงานร่วมกับผู้อื่นได้ดี สร้างแรงบันดาลใจและความภักดีให้กับทีม เขาเป็นคนใจเย็นและแทบไม่เคยมีศัตรูในบริษัทเลย เขาเก่งในการทำให้การประชุมมีประสิทธิภาพและมักจะติดต่อกับพนักงานระดับล่างที่มีความรู้ในผลิตภัณฑ์มากกว่าผู้จัดการของพวกเขาด้วยซ้ำ

เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับ Craig Federighi SVP of Software Engineering ซึ่งช่วยลดความขัดแย้งระหว่างทีมฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ในอดีตได้เยอะ แต่ถึงแม้จะเป็นวิศวกร Ternus ก็มี ‘สายตาแบบ Tim Cook ในการลดต้นทุน’ ซึ่งบางครั้งก็นำไปสู่ความขัดแย้งกับทีมออกแบบ

มีรายงานว่าตอนที่ดูแล Mac Ternus ต้องการอัปเดต Mac mini โดยไม่ต้องผ่านทีมออกแบบของ Jony Ive เพราะกลัวจะเกิดความล่าช้า และเขาก็ทำได้สำเร็จจริง ๆ คือเขาตัดสินใจว่า Mac mini ไม่จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ทำให้ทีมของเขาสามารถอัปเดตเครื่องได้โดยไม่ต้องให้ Ive เข้ามาเกี่ยวข้อง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเด็ดขาดและความเข้าใจวัฒนธรรมของ Apple ได้ดี

แต่ก็มีบางครั้งที่ Ternus ดูเหมือนจะทิ้งสไตล์การบริหารแบบ ‘เป็นกันเอง’ ไป เช่น ตอนที่เกิดข้อผิดพลาดด้านเสียงใน AirPods Pro ซึ่งส่งผลต่อ Vision Pro เขาไล่หาตัวผู้รับผิดชอบจนทำให้เกิดการโยกย้ายตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของ AirPods ซึ่งเหตุการณ์นี้ถึงแม้จะดูเป็นเรื่องที่ค่อนข้างรุนแรง แต่มันก็เป็นข้อยกเว้นภายใต้การนำของ Ternus ครับ โดยทั่วไปแล้ว เขาจะมองหา ‘ปัญหาเชิงระบบที่สามารถแก้ไขได้ด้วยการนำที่ดีขึ้น แทนที่จะโยนความผิดให้วิศวกร’

จริง ๆ แล้ว Ternus ถูกมองว่าค่อนข้าง ‘อนุรักษ์นิยม’ เมื่อพูดถึงผลิตภัณฑ์หมวดหมู่ใหม่ ๆ เช่น เขาระมัดระวังกับโครงการรถยนต์ขับเคลื่อนเองของ Apple และ Apple Vision Pro รวมถึงลังเลที่จะลงทุนใน HomePod รุ่นแรกด้วย แต่เขาก็เปลี่ยนความคิดในภายหลังและมองว่าอุปกรณ์ภายในบ้านเป็นหัวใจสำคัญของการเติบโตในอนาคตของ Apple

พนักงาน Apple คาดหวังว่าเขาจะเป็นผู้นำที่ ‘เด็ดขาด’ มากกว่า Tim Cook ในสถานการณ์ที่ Cook มักจะตั้งคำถามแทนที่จะตัดสินใจ Ternus ‘จะเลือก’ ซึ่งอาจจะถูกหรือผิด แต่ก็เป็นการตัดสินใจแล้ว

ชีวิตส่วนตัวที่คนไม่ค่อยรู้ของ ซีอีโอ Apple คนใหม่

จริง ๆ แล้วข้อมูลส่วนตัวของ John Ternus มีน้อยมากครับ แม้แต่วันเกิดที่แน่นอนก็ยังเป็นปริศนา เพิ่งมีการยืนยันจาก Apple ในการยื่นเอกสารทางการเงินว่าเขาอายุ 50 ปี

เท่าที่รู้คือ Ternus มีงานอดิเรกเป็นการแข่งรถ Porsche ที่สนาม Laguna Seca ในแคลิฟอร์เนีย และ Bloomberg ยังรายงานว่าเขาเป็นแฟนตัวยงของการแข่งรถแรลลี่ออฟโรด และมักจะชวนเพื่อนร่วมงานไปร่วมกิจกรรมนี้ที่รัฐวอชิงตันด้วย นอกเหนือจากนั้น เขาก็ใช้ชีวิตส่วนตัวแบบเงียบ ๆ ยิ่งกว่า Tim Cook ซะอีกครับ

มุมมองของเรา: ก้าวต่อไปของ Apple ภายใต้การนำของ John Ternus

จากทั้งหมดที่เล่ามา เรามองว่า John Ternus เป็นผู้บริหารที่มีประวัติและประสบการณ์ที่แข็งแกร่งมากครับ การที่ Tim Cook จะยังคงดำรงตำแหน่ง Executive Chairman คอยให้คำแนะนำและช่วยงานด้านนโยบาย จะเป็นหลักประกันที่ดีให้กับ Ternus ในช่วงเปลี่ยนผ่านนี้ ซึ่งแตกต่างจากตอนที่ Tim Cook เข้ารับตำแหน่งต่อจาก Steve Jobs ที่สถานการณ์มีความกดดันมากกว่ามาก สไตล์การทำงานที่เน้นความใส่ใจในรายละเอียด ความเด็ดขาด และความเป็นผู้นำที่เข้าถึงง่าย อาจจะพา Apple ไปในทิศทางที่น่าสนใจและแตกต่างไปจากเดิมได้ สำหรับแฟน ๆ Apple ก็คงต้องจับตาดูยุคใหม่ภายใต้การนำของ ซีอีโอ Apple คนใหม่ อย่าง John Ternus อย่างใกล้ชิดครับ

ที่มา: 9to5mac.com

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• แอป EQSweep ช่วยจูนเสียงหูฟังบน Android ให้ตรงใจผ่านการไล่คลื่นความถี่
• หลุดสเปกกล้อง Galaxy A38 คาดใช้ชุดเดิมความละเอียด 50 ล้านพิกเซล
• YouTube Music เพิ่มป้ายกำกับเพลงที่สร้างด้วย AI ใต้ชื่อเพลงแล้ว
• Poco X8s ผ่านการรับรอง กสทช. ในไทยแล้ว ลุ้นเปิดตัวเร็วๆ นี้